Kerstmarkten in de UK bezoeken met de veerboot

Een reis naar kerstmarkten in de UK sluit goed aan op een overtocht met de veerboot. Veel bekende markten liggen in steden die je vanuit de havens van Dover, Harwich en Newcastle redelijk rechtstreeks kunt bereiken. Met name Londen, York, Manchester en Edinburgh trekken in december veel bezoekers. Wie met de boot reist, kan de route zo kiezen dat de aankomst in de UK logisch aansluit op de gekozen stad.

Belangrijkste veerbootroutes richting kerstmarkten

Voor Nederlandse reizigers zijn er grofweg drie logische routes als je kerstmarkten in het Verenigd Koninkrijk wilt bezoeken:

• Calais – Dover (vaak in combinatie met de tunnel of ferry naar Folkestone/Dover)
• Hoek van Holland – Harwich
• IJmuiden – Newcastle

De kortste verbinding is de route richting Dover. Reizigers met de auto kiezen deze verbinding omdat je vanaf Dover in minder dan twee uur in Londen staat, afhankelijk van verkeer rond de M20 en M25. Voor kerstmarkten in het zuiden, zoals Londen en bijvoorbeeld Canterbury, is dit de meest gebruikte route. De overtocht zelf is relatief kort, waardoor een bezoek aan een kerstmarkt goed in een weekend of korte midweek past.

Voor markten verder het land in, zoals Manchester of York, ligt Hoek van Holland – Harwich meer voor de hand. Vanaf Harwich rijd je via de A12 en M11 richting Londen of via de A14 en M1 naar de Midlands en het noorden. De nachtboot naar Harwich is daarbij populair: je vertrekt in de avond, slaapt aan boord en rijdt in de vroege ochtend door naar de kerstmarkt.

Wie richting Schotland wil, gebruikt vaak de route IJmuiden – Newcastle. Vanaf de haven bij North Shields kom je snel op de A1 richting Edinburgh. De kerstmarkten in Edinburgh liggen vooral rond het centrum, waardoor je na aankomst een relatief rechte lijn naar de stad rijdt, zonder eerst door de drukste regio’s rond Londen te hoeven.

Op Engelandovertocht.nl vind je een overzicht van de belangrijkste routes en rederijen richting Engeland, inclusief varianten die goed te combineren zijn met kerstmarkten.

Welke kerstmarkten zijn interessant in combinatie met de veerboot?

De UK kent geen landelijke, volledig uniforme kerstmarktcultuur. Elke stad vult het op een eigen manier in. Dat maakt de keuze van je haven en route belangrijk. Een paar logische combinaties:

Londen met Dover of Harwich

Voor Londen werken zowel Dover als Harwich goed. Vanuit Dover rij je richting Londen via de M20 en M25. Wie via Harwich reist, komt via de A12 en M25 bij de stad. De kerstmarkten in Londen zijn verspreid over meerdere locaties, zoals rond de South Bank, Leicester Square en andere pleinen. Het is verstandig om vooraf te bepalen welke markt je wilt bezoeken en waar je parkeert of overnacht, zodat je de tijd in de stad effectief gebruikt.

York en de markten in Noord Engeland

Voor steden als York en Leeds ligt Harwich als aankomsthaven het meest voor de hand. Vanuit Harwich rijd je via de A14 en M1/M62 richting het noorden. De kerstmarkten in York zijn compacter en liggen grotendeels in en rond het historische centrum. Parkeren doe je vaak net buiten de oude stad, waarna je te voet langs kraampjes, winkels en tijdelijke winteractiviteiten loopt.

Manchester en de grotere stadsmarkten

Manchester staat in december meestal vol met kerstkramen verspreid over meerdere pleinen. De stad is goed bereikbaar na een overtocht naar Harwich. De route via de A14 en M6 kost wat meer tijd, maar geeft wel toegang tot een van de grotere stadsmarkten van Engeland. Wie een combinatie wil maken van kerstmarkt en winkelstad, vindt hier veel aanbod, maar moet rekening houden met drukte in het weekend.

Edinburgh met de nachtboot naar Newcastle

Reizigers die kerstmarkten willen combineren met een stedentrip in Schotland, kiezen vaak voor de boot naar Newcastle. Vanaf de terminal bij Newcastle rijd je relatief rustig richting Edinburgh. De kerstmarkt daar ligt rond het centrum, met veel lichtinstallaties en tijdelijke attracties. De nachtvaart zorgt ervoor dat je een groot deel van de reis al achter de rug hebt als je wakker wordt, wat prettig is als je dezelfde dag nog de stad in wilt.

Reistijd en planning in december

De belangrijkste afweging bij kerstmarktreizen is hoe je de reistijd verdeelt. In december zijn de wegen rond Londen, Birmingham en Manchester drukker, vooral op vrijdagen en rond koopavonden. Met de veerboot verschuif je een deel van de reis naar de nacht of naar een rustiger tijdstip, maar na aankomst in de UK speelt verkeer nog steeds een rol.

Enkele praktische aandachtspunten:

• Plan aankomst bij voorkeur in de ochtend, zodat je nog speling hebt bij files of omleidingen.
• Controleer openingstijden van de kerstmarkt, niet elke markt draait tot laat in de avond.
• Reserveer tijd voor parkeren net buiten het centrum, zeker bij historische steden als York en Edinburgh.

Wie de nachtboot naar Harwich of Newcastle neemt, merkt in de praktijk dat de eerste uren rijden rustig verlopen. Je vertrekt vroeg, komt buiten de spits de stad binnen en kunt dan in eigen tempo langs de kraampjes en winteractiviteiten.

Voordelen van de veerboot naar kerstmarkten

Een veerbootreis naar de UK biedt een paar concrete voordelen ten opzichte van vliegen of een vlucht met huurauto:

• Je neemt je eigen auto mee en bepaalt je eigen route langs meerdere steden.
• Je hebt geen strikte bagagelimiet, wat handig is als je cadeaus, lokale producten of breekbare kerstdecoratie meeneemt.
• Je kunt een korte trip combineren met meerdere markten in verschillende steden.

Voor gezinnen en kleine groepen is dit praktisch. Je reist samen, hebt ruimte voor tassen en koffers, en hoeft na afloop niet te puzzelen met handbagage of gewichtslimieten. Met de auto kun je bovendien een dag naar een kerstmarkt combineren met een rustigere dag in een dorp of kustplaats, wat in december prettig is als het weer tegenvalt.

Tips ter voorbereiding van je kerstmarkttrip

Een paar aanvullende tips die helpen om je kerstmarktbezoek via de veerboot beter te plannen:

• Bekijk vooraf mogelijke vertragingen of werkzaamheden op de route tussen haven en stad.
• Boek accommodatie dicht bij een P+R of parkeergarage om niet eindeloos rondjes te rijden in het centrum.
• Houd rekening met donker en weersomstandigheden, vooral bij routes in Noord Engeland en richting Schotland.
• Reis bij voorkeur niet op de drukste vrijdagen voor kerst, tenzij je de drukte juist opzoekt.

Wie gevoelig is voor zeeziekte, kan voor vertrek alvast een paar basismaatregelen nemen. Op tips tegen zeeziekte vind je praktische adviezen die goed toepasbaar zijn op de overtocht in de wintermaanden.

Kerstreizen combineren met een voordelige overtocht

Omdat je in december vaak op vaste data gebonden bent, is het verstandig om de overtocht tijdig te boeken. In plaats van uitsluitend op prijs te sturen, kun je ook kijken naar vaartijd, aankomsttijd en aansluiting op je route naar de kerstmarkt. In ons artikel 10 tips voor een goedkope overtocht naar Engeland staan praktische manieren om de kosten in de hand te houden zonder dat je het hele plan hoeft om te gooien.

Wil je juist een wat langere reis maken en bijvoorbeeld een kerstmarkt in het noorden combineren met een stedentrip in Newcastle zelf, dan vind je meer routeinformatie op overtocht naar Newcastle. Voor wie liever via Calais en Folkestone richting Londen gaat, is overtocht naar Folkestone een logische startpagina.

Met een goed gekozen route, een duidelijke planning en realistische reistijd is de veerboot een solide basis voor een kerstmarkttrip naar de UK. Je combineert de reis met eigen vervoer, hebt ruimte voor bagage en kunt in korte tijd meerdere steden aandoen, zonder dat je afhankelijk bent van vluchttijden of huurvoorwaarden.